국내 유력 화학산업 연구기관인 정밀화학산업관찰관이 발표한 최신 ‘중국 냉각제 산업 발전 백서(2026-2030)’에 따르면, 국내 냉각제 시장은 화장품, 구강 관리 제품, 식음료 등 하류 산업의 빠른 발전에 힘입어 지속적인 고속 성장세를 보이고 있다. 시장 규모는 2025년 16억 7천만 위안에 달해 전년 대비 18.3% 증가했으며, 2026년에는 20억 위안을 넘어설 것으로 예상된다.
백서에 따르면 국내 쿨링제 시장은 현재 전통적인 합성 쿨링제에서 천연 식물 추출물로의 전환기를 맞고 있습니다. 지난 5년간 천연 식물 추출물 쿨링제의 시장 점유율은 21%에서 42%로 증가했으며, 페퍼민트, 스피어민트, 유칼립투스와 같은 천연 식물 성분이 업계에서 주목받는 연구 주제로 떠올랐습니다. 동시에 소비자들이 제품 안전성에 대한 관심을 높이면서 저자극성, 지속 효과가 뛰어난 쿨링제에 대한 수요가 꾸준히 증가하고 있으며, L-락트산 멘틸 에스테르, PCA 멘틸 에스테르와 같은 신규 쿨링제는 35% 이상의 성장률을 기록하고 있습니다.
업계 전문가들은 향후 쿨링제 산업이 기능성 다변화 방향으로 발전할 것으로 전망합니다. 쿨링, 보습, 항산화 등 다양한 효과를 지닌 다기능 쿨링제가 시장의 주류가 될 것이며, 자체 연구 개발 능력과 원료 경쟁력을 갖춘 기업들이 더욱 큰 성장 기회를 얻을 것으로 예상됩니다.
